东厂受刑

东厂。四周戒备森严，耀眼的红漆大门上方高挂着“提督司礼监”的牌匾。东厂的文书太监李永贞迎在门口。见女侍卫银狐下马，立刻如往日般笑脸相迎，寒暄一阵，甚是殷勤。“银狐大人一路辛苦了”说着，李永贞看了看背后的几个小倌。

“这一路上出了点事，病倒了三个。”银狐说，“有劳李公公安顿他们。”

“都是自家个儿的事儿，谈不上劳不劳的。”李永贞说，“把那个没病的带过去，先给九千岁看看吧。”

东厂正园。一名小倌跟在银狐身后，穿过水榭长廊，来到魏忠贤的内苑。屋内，一个面色苍白，脸上爬满皱纹，衣着华丽的老太监，坐在塌上闭目静休，一看便知是魏忠贤。

银狐走到他跟前，撅起屁股跪了下来：“狐儿参见九千岁。”小馆也跟着跪下来。魏忠贤缓缓睁开双眼，见到银狐，便眉开眼笑。“是你啊，回来了？快到跟前来，让我好好看看。”声音无比慈祥。

银狐跪到魏忠贤腿边，将脸贴到魏忠贤的腿上。这是九千岁最喜欢他做的动作。魏忠贤如慈父般摸了摸银狐的头。“孩子瘦了。”魏忠贤怜惜地说，“会馆的事办的怎么样？”

银狐递过一杯茶给魏忠贤，“无锡、湖广的会馆里安插了咱们的人，随时飞鸽传书，跟内阁的人里应外合，东林党人的一举一动都在咱们眼皮子底下。”

魏忠贤满意地点点头，双手抚摸着银狐的脸，像玩弄怀中的小猫一般。“那就好。我一心一意为了皇上稳固大明的江山，那帮人……哼，畜生！”魏忠贤说，“他们争权夺势，要把皇上的奶娘都赶走，真是不贤不孝。”银狐听了，也觉得那帮人格外可恶。

“一路上还有别的事吗？”魏忠贤问。“有，”银狐说，“回来的路上我们遭了埋伏，对方是一帮劫财的山贼，不过被我们打退了……”

“没别的了？”魏忠贤又问。“没了。”银狐说完，又贴在魏忠贤的膝上。

魏忠贤见跪在一旁良久的娈童，便问是谁。小倌走上前来，说：“小的林彦一。”

“这孩子好吗？我听你的。”魏忠贤问银狐。

“很是乖巧，千岁一定喜欢。”银狐回答说。

“乖巧是吧……乖巧……”魏忠贤看看那小倌，半眯着眼睛，目光里却是狠色，大声对门外说：“来人啊，给我把这个娈童拉出去……杀了！”

家法难逃

一语即出，银狐惊惧着从魏忠贤腿上弹开。“九千岁您这是……”银狐看着挣扎中被人拉走的林彦一，自知无助挽回九千岁的命令。正想，不知是何事让九千岁如此盛怒。

“孩子！”魏忠贤一改慢条斯理的语气，突然凑到银狐跟前叫他。这一叫，令银狐冷汗俱下。“知道为什么你越是夸他我就越要杀他吗？”说着一双干瘦的大手爬上银狐的脸庞。彦一惊恐的挣脱着，像一只受吓的小鸟，连连喊到：“小人无罪，小人无罪！”

“因为你有事欺骗我。”魏忠贤说着，一把将银狐推开。

“哟，这是怎么了……”李永贞摆着肥胖的身子从屋外走进来，连忙鞠躬打了招呼。“您要杀了他？”魏忠贤没言语。李永贞继续说：“师叔，惹您生气的，是要罚，但近日来京城灾祸连连，在东厂杀人，恐怕不吉利啊。”

魏忠贤是信鬼神之人，听了李永贞的话，觉得有些道理，“将他轰出去，永远别叫我看见他。”

银狐思索片刻便知，是路上遭劫的事让九千岁起了怀疑。想想魏忠贤是何等人物，东厂坐骑渗透民间的洞察又是无孔不入，自己路上发生这么大的事，怎么能是三言两语就能唐塞过去的呢，想想自己的失计，银狐悔恨不已，但转念一想，当初混战时，只有他一人知道头目是如眉，回去之后也没有人再多问，于是仍怀着一线希望将事情隐瞒一半。

“九千岁，狐儿不曾骗过您。”银狐焦急地拽着魏忠贤的衣衫说。

“那日你们遇到的根本不是什么劫匪，而是拥护东林党的‘问天教’。”魏忠贤冷冷地说，“为什么不敢告诉我？”