木兰行

木兰行

那一日杀猪宰羊的热闹，家人相见的欢乐，战友惜别的热泪，都是已经过去了。

她现在坐在西阁的床上，对着镜子凝视自己。即使被大漠的风吹糙了手脸，亦没人能说她不是个漂亮的女子。那眉目间上了铅华，仍是宛然如画。

我低低劝：“小姐，喝茶。”

她在出征的第三年被提升为小队长，我是被指派给她的唯一的书僮。这些年随侍着她，看她一次次立下战功，一步步被提升为队长，参将，统领……还有最后，那仅仅一步之遥的尚书郎。

还有，她曾苦思战略，彻夜不眠；她军中受伤，咬牙忍痛；她得到赏赐，遍分部众；她……惹怒……

算了算了，往事何必回首。

“小姐，喝茶。”

她从沉思中醒来，微微一笑，接过茶杯。她的脾气总是那么好。

“木兰……”。前几天，邻家的王婶叫住她。当时她正挽了篮子，准备上街买点什么。

王婶笑问：“木兰啊，上街去呢？买什么东西，不让阿尘替？”

她低低垂着眉，一笑。她说：“有时是想活动活动身子的。”

王婶更是笑，王婶说：“也是，这么小门墙哪监得住你个女将军哟……”

王婶后来还说了很多，重点是她的女儿终日大门不出二门不迈，有多么多么娴静温存。小姐只是一直笑，一直听。等王婶说得尽兴，拿帕子擦拭衫上溅到的唾沫星子的时候，方才挽了篮子离开。

我跟在她后面，想到那年胡北的会战，将军不同意她的提议，她也只是这样极平静地听着，说“是”。后来将军被困入山谷，那样危难的情境里，她杀进杀出，血染袍襟，保了将军周全。

那王家的女儿呢？恐是还未见过血罢。

她是那样英勇的女将军，可她衣襟上的血还依稀未干，就能露出那么温和的笑容。那么温和地对一个长舌妇说“是”。

本来那些长舌妇不是这样的。她们不敢这样。小姐刚凯旋归来，一干战友前呼后拥……她们笑得满脸菊花开，争先恐后地来致贺。她们上桌敬酒，熟络地说着木兰三岁时在自己怀中是如何玩耍的。她们还说：“生女当如木兰，……”

这么早，这么快，都变了。

怪谁呢，半年来，不见皇家诰封，不见更多赏赐。木兰褪了军衣，容颜间只多了几分风霜。以及一个老姑娘的身份……廿余岁未嫁，十年在外抛头露面，这是不小的罪过。

小姐也说：“不怪她们的。”

不怪。一群邻居，本就无关暖凉。何况……连小姐的家人也……前日我还听见老夫人咳嗽几声，委婉地问木兰还是不是……还是不是……处子之身……

我想替她哭泣。

小姐只是不语。

于是那晚饭桌上，老爷也用那种眼神看着女儿，先是长长叹息，后来就直道：“唉！连个上门的媒人也没有！”

他们住的房子，还是靠小姐的军饷整修一新的呢。

但小姐从来不反驳这类字句。她怔怔地在想什么。万里之外的绿野高天，巨瀑鸣溅？还是胡马悲嘶，刀剑铮铮？那些年军旅豪情酿就的美酒，只要一滴，就能淹了所有这些琐碎得不堪的言语。

她又微笑，她问我：“阿尘，你怎么了？”

我醒过来，袖一抹，颊上有点水渍。我不好意思地一笑。

她看着我，愣了一会儿，忽然道：“阿尘，去帮我把库房里那箱子拽出来。”

那里是她当年穿过的衣甲。

我哦了一声，飞跑着去拿。

跑得太快，院子里几乎撞到了老爷，他眉头一皱，对我说：“过几日该考虑你的去向了，现在不比军队，木兰她不需要随侍的男……”

我笑，我早就知道会有这一天。心下既然已有了谱，便也不觉痛，只是鞠了一躬，便继续跑着去取箱子。

我把箱子打开，恭谨地呈在她面前。

她笑，命我回过头去。

我回过头。听见她去那身牵绊的丝绸，擦尽面上的胭脂。她穿上粗布的内衫，她温柔地擦拭那些盔甲。它们的响声清脆入耳。她一件件穿上它们。

我回过头看她，不，他。那么英姿飒爽，清秀绝伦的青年将军。一袭白色军袍垂着，却给我在风里吹卷的错觉。

那颜色――在箱底捂了许久的颜色――竟是纤尘不染的雪白。