琳达和帕翠斯小姐

对讲机嗡嗡着，我迅速走过去，从窗外看去，按下按钮，“什么事，琳达？”

通过话筒，琳达的声音显得相当大声，“林德思・帕翠斯小姐要见你，哈罗德太太。”

啊，帕翠斯小姐，“请让她进来，琳达。”

当我想到既然来临的情景，我浅浅一笑。琳达和帕翠斯小姐，都不知道我把林德利从课堂上叫过来的原因。这很好。

门开了，琳达和林德思进来了。我仍然大为惊叹，甚至在此之后，为这两姐妹明显的相似。虽然林德思比她妹妹，要大10岁，而对于不认识她们的眼睛来说，她们很可能会被当作双胞胎。我很感谢琳达2年前担任我的秘书职位，她在档案和打字方面能力超群。我可负担不起失去她的代表，因为我对她用的档案系统一无所知。

“请坐，帕翠斯小姐。琳达，关上门，但是留一点缝儿。谢谢你。”这般全无疑虑。很好。

“帕翠斯小姐，我收到凯瑞思特太太的一份报告，关于她的写作课上，你交的最后一篇作文的事。”

立刻有了反应？她们两人都有？见鬼！

“看上去你好象没有觉察到，一次普通练习，我很喜欢，在每一个作文中都随机地保留几张。如果，以后，怀疑有抄袭的可能性，老师可以检查自己的档案，并且将作文与原来的相比较。好象你最后的作文有一些不同寻常。”

我在判决她的罪。别费事否认了。你的表情已经招认了。

“夫人。”

“来，帕翠斯小姐，我相信你完全知道我在说什么。”

你干的见鬼好事。在你离开房间之间，我会让你的光屁股好好曝光的。

“是的，夫人。”如此的低语，一定是从戏剧课上学来的， 完美的语调，相当恰如其分。

“很好，你将如何解释？”

“夫人，我没有时间来写作文，我和大家去利兹旅行去了。”

啊，是的。那场该死的田野旅行，如果可以的话，我得说，是三次藤条和七次板子的罪魁祸首。

“班级的田野旅行不是抄袭的借口。你根本不该交差的作业，或者不写作业，后果不会象你应该受到的那样坏。”

“是的，夫人。”

是的，夫人？你就准备说这句话吗？好吧，当我用藤条打在你的光屁股上时，你会有很多话要说的。

“不过有件事很奇怪。似乎这篇特别的作文，10年前，被一个我想你认识的16岁女孩交上来过。”

琳达？见鬼！我就是这样想的，把这篇作文给了妹妹。的确是她。

“哈罗德太太？是我的错，夫人。”琳达说。

见鬼这是你的错。“我告诉林德思，你可以交我的旧作文。这不是她的错，夫人。”

噢，我快沸腾了。笨蛋女孩竟然允许妹妹照抄她的作文。如果州长知道，他们会要求我辞退她的。我不允许自己这么做。可怜的女孩有一个因为事故而卧床的丈夫，还有两个小孩要养。

“你没逼她照抄吧，琳达。她可以说不。”

令人吃惊地是琳达仍然顽抗，决意保护妹妹。这是令人赞赏的。“但是，我恐吓她必须这么做，如果她不想中止学业。我向她施压，她才这样做的，夫人。我想你乐于我辞职。我下午就走。”

我从椅子上弹起来。“你不可以这么做！如何管理我的学生和职员，是我的事。我不需要任何建议。”

“我很抱歉，夫人。”很好，但也许用不着这么内疚。

“这所学校容不下一个抄袭者，我保留开除年轻的帕翠斯小姐的权利。”啊，恐怕的表情出现在她们如此相似的脸孔上，“但如果我这么做，我必须把登记事件的起因，你的名字会被拖进来。不，我需要你留在现在的职位上，但我也要你们从这件事情，学会一个珍贵的教训。”

担忧穿过她们的脸，她们知道我的意思。

“我参考了惩罚日记，为这种情况找到了一个合适的先例。几年前，在我接管这所学校之前，一位年轻女士受到八记硬藤条的鞭打。数字并不出奇，但是惊人的是，这八记藤条，把短裤剥下来打的。”

听到这里，两人都惊跳了一下。好。