秀红 #8 小年夜

自中秋以来，梓鹰某日跟母亲把秀红主动请罚的事说了，又说得很浮夸。母亲知道秀红是个守规矩的好媳妇后，也就颇为满意。秀红后来几个月里都没受什么重罚，每月两回的藤条也改成了月初一回，不过嫂子也不敢忘了婆婆的嘱托，每月初都得让秀红挨一回整治，白净的屁股上留下几道鲜红肿起的檩子。腊月二十二，清河镇年味正浓。家家户户贴春联、包饺子，灶台上供着粘牙的糖瓜，盼着灶王爷上天说好话。雪花飘落，屋里炕头暖，炭火烧得红旺。秀红的崴脚已好得七七八八，上回挨藤条的臀伤早痊愈了，两瓣屁股白嫩如初。她想起大嫂前日送来的年糕，心存感激，趁着小年前没事，裹上厚袄，拎着自家的腊肉，去大嫂家串门。刚进大嫂院子，秀红听见堂屋里传来啪啪的手打在皮肉上的声音，夹杂着小女孩的哭喊。她心一紧，掀帘进去，瞧见大嫂正扬起手，打在小莲光溜溜的小屁股上。小莲才十岁，平日里活泼得像只小雀。不过现如今老老实实地趴在凳子上，跟被关进了笼子里似的。她裙子高高撩起，亵裤褪到脚踝，鲜红一片的小屁股，连带着稚嫩白净的私处暴露无遗。她哭得嗓子哑，喊：“娘，我再不敢了！”大嫂板着脸，哼道：“嘴馋偷灶糖，害得灶王爷说坏话！我饶得了你，家规也饶不了。五柳条，让你长长记性！”说完，她转过身拿起柳条，啪啪两下，给原本红了一片的屁股又添两条深印。秀红站在门口，脸烧得慌，忙低头，暗想：“小莲这模样，跟云儿小时候挨娘的板子一个样。”她瞥见堂屋里几个小娃娃探头探脑，又见小莲光着腚撅在大堂里，心里怕她委屈。可家规在前，她也不敢劝阻。五柳条打完，小莲幼嫩的臀部上留下五道鞭痕，整个屁股肿得像红桃。秀红递上腊肉：“大嫂，这是我家梓鹰托我给你尝尝。”大嫂一看就笑了：“秀红手真巧啊，梓鹰跟你过日子可有福气了。”说罢，又看向小莲，沉声道：“跪着，反省半炷香！”小莲脸上挂满泪珠，抽泣着跪到地上，粗布裙子高高撩起，系在腰间。秀红再忍不住，凑到大嫂身边，低声道：“大嫂，莲儿还小，这大过年的就饶了她吧。”大嫂叹了口气说：“秀红，你心善。可这丫头嘴馋，偷灶糖坏了年运，不罚不行。家规得立，秀红，你也懂。”秀红不好再劝，蹲到小莲身边，偷偷塞块手帕，低声道：“莲儿，擦擦泪，忍忍就过去了。”小莲抱住她胳膊，哭：“婶子，我屁股好痛，跪得好难受……”秀红想起小时候罚跪的自己，心里一酸，抚着她头发说：“婶子小时候也挨过，忍着点，长大就好了。”大嫂拉着秀红坐下聊家常，小莲就顶着两瓣红屁股，光着两条腿在一旁罚跪，秀红听着侄女抽抽嗒嗒的哭声，总是心神不宁。过了会儿，大嫂见小莲服软，又看时间差不多了，才让小莲站起身自己出去。小莲像是受了大赦的犯人，赶忙放下裙子遮羞，谢过母亲之后退了出去。大嫂笑了笑：“秀红，你这么心软，将来自己有了孩儿，还不得给惯得没样了？”秀红一阵惭愧，连忙说：“让嫂子见笑了。”大嫂又说：“不过，等你真生了孩子，想法可能就变了。别人家的孩子挨打，看着都可怜得慌，轮到自己当了妈呀，该下手还得下手！我小时候在家里犯错挨了揍，让娘脱光了拿木棍抽，打一下就得高声应着，不然重打。我那时候一边哭一边想，长大了以后有了孩子绝不打她。可是真有了小莲后才明白，趁着小时候不教她好，长大了怎么嫁得了好人家呢？可怜天下父母心呀。”秀红心里隐隐对嫂子的话并不认可，但又说不出什么。再加上终究是人家的事，自己乱插手不好，于是点点头敷衍过去。透过窗户，发现堂屋外不知何时飘起了绵绵细雪，一时间院里银装素裹，煞是好看。秀红却惦记小莲，之前瞥见她一瘸一瘸回房，怕是这小年夜里得坐不下凳子了，这天寒地冻的，她的滋味想想就知道真不好受。回到家，秀红对梓鹰说起小莲挨打，说到看着就想起她自己小时候，给丈夫逗乐了。