（二）

颖皇贵妃受杖（二）

俗话说，“福无双至，祸不单行”。颖皇贵妃万万没有想到，坤宁宫的这次受杖竟然只是自己一连串噩运的开始。

就在她受到杖责那一天的晚上，道光皇帝驾临了她的景仁宫。颖皇贵妃卧在锦褥中，宫女已经为她敷上了药，虽然只是皮肉伤，可对于生来就锦衣玉食的颖皇贵妃来说，那简直就是无法承受的最大的痛苦，更不要说当众受辱的委屈了。当她一见到道光皇帝，想挣扎着爬起来，稍微一动，下半截一阵钻心的疼痛，支持不住，“嗳呦”一声，又只好卧在那里不动，可是泪水就象断了线的珍珠似的扑簌簌往下滴落。道光皇帝在颖皇贵妃床边的绣墩上坐下，取出锦帕，一边为她拭去眼泪，一边说道：“朕都知道了……你受委屈了……朕……朕很心痛。”颖皇贵妃抽泣着点点头，“谢皇上关心。”道光皇帝欲言又止，“可……事关祖宗家法，咳咳，……你要好自为之。”颖皇贵妃觉得道光皇帝今天的行为举止大不似从前，自己受到如此大的委屈，皇上应该温柔爱怜才是，怎么竟会如此敷衍。颖皇贵妃正在纳罕间，道光皇帝已经站起身来，“朕还有要事，你……好好将养。”说完，竟头也不回地走了出去。颖皇贵妃楞着，半天才回过神来，无奈臀上作痛，如针挑刀挖一般，不及细想，阖上眼睛昏昏睡去。

转眼半个月过去，颖皇贵妃的伤早已痊愈。这半个月，道光皇帝除了派御前太监赐了两瓶苏州“玫瑰清露”之外，并没有驾临景仁宫。听御前太监说，回疆前线吃紧，皇上移驾圆明园，彻夜不眠，操劳国事。颖皇贵妃本来已经平静的心顿时悬了起来。她的父亲鄂栋时任喀什提督，正在回疆前线领军平叛。前线的战事瞬息万变，颖皇贵妃不禁深深地为父亲担忧，听说张格尔叛军势力强大，八旗大军屡吃败仗，不知道父亲近况如何，能否平安归来？早两天，就使银子托皇上身边的御前太监打听消息，可到现在也不见回复。皇上也已经有半个月没有驾临景仁宫了，就算国事再忙，难道连探望自己的时间也没有吗？忆忆往日的温存，想想近来的失落，心事一来，越想越烦，颖皇贵妃心焦气燥，在寝宫内来回踱步。不知过了多久，她偶一抬头，见贴身太监吴金顺悄悄走了进来，“娘娘，养心殿那边有信儿了。”说着，双手递过一张纸条。颖皇贵妃迫不及待地打开来看，上边只有两个字―“革职”。顿时，颖皇贵妃觉得一阵天旋地转，失去了知觉。

醒来的时候，她已经躺在了自己的床上。半个月以来的疑惑，今天全部解开了。为什么皇上对自己那么冷淡？国事操劳，只是籍口，真正的原因在于自己的父亲！怎么办？怎么办！明明心烦意乱，脑中却一片空白。担忧、失落、彷徨、无助……还有臀部的伤痕隐隐作痛……

……三天后，吴金顺在给养心殿御前太监“递赏”时，被慈宁宫总管太监刘玉贵碰个正着，并搜出颖皇贵妃的书简一封。刘玉贵不敢擅断，立即启禀太后。太后拆书阅读，吩咐将吴金顺交内务府审讯。吴金顺就是有天大的胆子也不敢隐瞒，如实供认是颖皇贵妃命自己贿赂养心殿御前太监探听父亲鄂栋的消息，并捎信给父亲的好友、兵部侍郎庆祥，请他设法为父亲说情。

变故的发生，颖皇贵妃并不知情。她和往常一样，午睡起来，在宫女的服侍下沐浴更衣，然后倚在床边看书。刚交申时，慈宁宫来人传太后口谕，宣召颖皇贵妃赴慈宁宫见驾。虽然有些纳闷，但是颖皇贵妃不敢怠慢，略微整妆，赶赴慈宁宫。